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【优桐】以盘魔王为人生目标真的正确吗(3)

   

03.


每天与桐人的会面是只有他们彼此知晓的约定,优吉欧一直小心翼翼地保守着这个秘密,连对最亲近的爱丽丝都没有透露半点风声。


毕竟和魔王交情甚笃这件事听起来太过不可思议,甚至有些大逆不道,说出来也只会给其他人徒增烦恼和恐慌。起初优吉欧还消遣地想过,如果哪天有人发现了这个秘密,自己可能会被绑到火刑架上,像书中的女巫一样被火焰吞噬;然而经年累月下来他早已经把这件事看做和吃饭睡觉同等程度的日常,心态平和毫无压力。


他维持着规律的生活作息,早上在教会听爱丽丝讲授魔法,午后完成练习之余做些身体的训练,傍晚带着双人份的晚餐悄悄潜入森林,夜里回到住所挑灯读书,迎接第二天的到来。


在酒馆大叔殷切的期盼中,吉克的成年仪式如期举行。这一天正赶上了公休日,几乎半个村子的人都前来观礼庆贺,准备工作进行得十分顺利,只有吉克在看到提早来搬东西的优吉欧时扭曲了表情,说话时透露出几分咬牙切齿的恼火。


“等着瞧吧,我一定会拔出圣剑成为勇者,让他们看清楚谁才是村子里最优秀的人!”


优吉欧听见吉克的话并不感到意外,考虑到今天不宜与仪式的主角发生冲突,他还心平气和地祝愿对方心想事成。


一来吉克本人对优吉欧积怨已久,每次见面总要阴阳怪气地嘲讽几句,优吉欧的耳朵自动滤过了他无意义的挑衅;二来勇者这个天职象征着荣誉和认可,很多有志向的年轻人不远千里来到卢利特村尝试拔剑,虽然最后纷纷以失败告终,却不妨碍人们对它的向往。因此他完全能理解吉克的感受——如果不是出于某种不可告人的私心,大概他也会期待那个万众瞩目的光环落在自己头上。


谁知优吉欧的反应让对方更加火冒三丈,吉克毫不掩饰脸上的厌恶,撞开优吉欧把他抱着的盒子抢了过来,“我们家的事我自己来,不需要你假惺惺地帮忙。”


这明显就是在故意找茬了。优吉欧目光微黯,收敛笑意看着面前的人陷入沉默。但他实在不想给这样重要的日子增添不愉快,所以平复心情尝试着主动做出让步,“吉克,今天我们还是不要吵架了。”


吉克从鼻子里哼出一声,趾高气昂地威胁道,“只要你保证不出现在我面前,我还能考虑……”


“喂,你们在这里做什么呢!”


身后清脆悦耳的嗓音让吉克及时收了声,他回头一看来人的模样,嚣张的气焰顿时弱了三分,“赛鲁卡,你怎么跑到这里来了?”


“吉克,你又在欺负优吉欧!”赛鲁卡三步并作两步冲过来挡在优吉欧面前,拧着吉克的耳朵鼓起脸颊。吉克一边哀嚎“我哪敢欺负他啊”,一边举着箱子退后几步远离她的攻击范围。


“有什么事只会躲在女人身后,他就是个懦夫!”吉克气急败坏地喊道,在其他人看向这边之前赶紧溜回去换衣服。赛鲁卡愤愤地嘀咕着再有下次就向姐姐告状去,转身关切地看向另一个人。


“优吉欧,你没事吧?”


被点到名的优吉欧摇了摇头,长舒口气笑着回答,“谢谢你赛鲁卡,多亏有你在,帮我省掉了很多麻烦。”


“小事一桩啦。这家伙只是嫉妒你而已,你别把他的话放在心上。”赛鲁卡安慰了优吉欧几句,这才想起来正事推着他向广场中央走去,“那边还剩几盏灯没有装上,没时间闲聊了……吉克可真会添乱,圣剑怎么可能选上他这种只会胡闹的人嘛。”


不幸的是赛鲁卡一语成谶,夜幕降临后吉克手中的圣剑纹丝不动,他垂头丧气地从巨石上跳下来,在村长的提议下选择了村口守卫的天职。酒馆大叔倒是对这个结果非常满意,搂着苦闷的儿子开怀畅饮几大杯,最后父子俩喝得酩酊大醉,是被邻居帮忙拖回家里去的。


优吉欧还没成年不能饮酒,抱了杯果汁坐在一旁默默围观村民们舞蹈庆祝。他听着耳畔夹杂着鼓乐的欢声笑语,视线不由自主地飘向被黑暗笼罩的森林深处。


           


桐人这个时间应该在做什么?


            


以他的性格多半是躺在最高的那根树枝上享受月光浴,或者用夜生植物的根茎研究些奇奇怪怪的调味料……再不济就是躺在他手动搭建的小木屋里睡着了。想到这里优吉欧眼中流露出几丝柔和的笑意,手指摩挲粗糙的杯底发出一声叹息。


虽然昨天已经向桐人说明了不能赴约,但优吉欧无法克制自己不去思念对方。尤其是在此时这样热闹的氛围下,他愈发希望自己能在桐人身边陪着他,而不是像现在这样,隔着灯火通明的村庄与幽暗冰冷的森林遥遥相望。


就在此时优吉欧的肩膀被人不轻不重地拍了一下,他下意识地想桐人总喜欢对他做这个动作,回头却对上和爱丽丝如出一辙的蓝色眸子。优吉欧茫然几秒终于反应过来,换上一贯的温和态度问道,“怎么了,赛鲁卡?”


赛鲁卡见他走神便伸出手在他眼前晃了晃,俯身向前欢快地提议道,“坐在这里多无聊,我们去和大家一起跳舞吧。”


少女的声音充满活力,像是融化冰雪的初春暖阳,令人感到无比温暖。优吉欧被她看得心头一软,不过还是递给她充满歉意的眼神,放下手里的空杯子起身说。


“抱歉。我有些累,可能要先回去了。”


“诶……好吧,那你好好休息。”赛鲁卡颇为遗憾地与他互道晚安,转身再次投入到狂欢的人群当中。


优吉欧向她挥手告别,离开嘈杂的广场打算回去把桌上的书看完。经过岔路口时他停下脚步,望着通往魔王居所的道路犹豫许久,最终还是没能调转方向改变目的地。


夜晚的森林对于人类来说太过危险,桐人不止一次地告诫过他这一点,并且从不允许他在森林里待到很晚。优吉欧相信对方作出的判断,在拥有足够的实力前绝对不会轻易冒险尝试。


即便此时他胸口疼得发紧,想要见到对方的渴望已经从身体里满溢出来。


          


            


当天夜里优吉欧失眠了。


他翻来覆去地在床上挣扎几圈,直到天色泛白才勉强阖上眼帘。没过多久教会的钟声准时敲响,优吉欧迷迷糊糊地从床上爬起来,隐约记得自己做了一个不太美妙的梦。


梦的具体内容已经模糊不清,只有铺天盖地的寒冰中一抹单薄的黑色刺入骨髓,深深烙印在他脑海中。优吉欧想这可能是最近过于劳累带来的副作用,于是迟疑着抛开心里的不适,打算趁周末还没结束放松一天。


他出门时恰巧撞见爱丽丝在隔壁给花圃浇水,小学徒检查了一遍自己的着装是否得体,确认无碍后走过去问候道,“早安,爱丽丝导师。”


“早安。”对方抬头瞧了他一眼,继续专注完成手上的事情,“看起来你昨晚休息得不是很好,不再多睡一会儿吗?”


她并没有使用魔法,而是耐心地用洒水壶浇灌每一片花瓣,神情比平日里柔和了许多。优吉欧想到自己顶着两个黑眼圈不禁面上微赧,摸了摸鼻尖局促地回答。


“是的,稍微有点睡不着……”


“原来如此。”爱丽丝点了点头,略作思考给他提供了解决方案,“书柜第二层第七本书有关于睡眠魔法的记录,如果需要的话,你可以试着学习一下。”


“这可真是帮大忙了。”优吉欧感激地记下了书籍的位置,把拜访村长家借阅的事情提上日程。他嗅着鲜花的芳香绕到花圃对面,像往常一样体贴地询问道,“有什么我能做的吗?”


爱丽丝侧首看向他,柔顺的长发随着她的动作从肩头散落下来,添了几分温婉的意味。清晨的阳光倾泻在这抹耀眼的金色上,将她整个人笼罩在一层浅淡的光晕中,无形之间拉近了他们的距离。


“公休日里应该给自己放放假,不必劳神在这些琐事上。今天去做你想做的吧,年轻人除了学习和工作总该有点别的娱乐。”


优吉欧原本看得有些发愣,对方言辞中的关怀传到耳边忽然让他感到惭愧。他想说自己其实没有这么努力,很多时间都消耗在了和魔王沟通感情上……不过当然也只能是想想,给他几百辈子的勇气都不可能开得了这个口。


他把不可告人的真相咽回肚子里,顺着对方的用词半开玩笑地转移了重点,“您也还很年轻,用这样老气横秋的语气是不是太早了点?”


这并不是刻意的恭维讨好,而是优吉欧的真实想法。尽管爱丽丝的实际年龄跨过了第三个十年,但岁月并没有在她脸上留下任何痕迹。强大的魔力将她的外貌维持在二十岁左右的黄金时期,再加上她平时强势稳重的气场,如同收入鞘中的利剑一般拥有令人敬畏的美丽。


可惜眼下这位美丽的女性丝毫不为所动,反而用警告的目光彰显自己铁石心肠,“如果油嘴滑舌就是你的‘其他娱乐’,我不介意帮你把学习强度继续加大。”


优吉欧立刻偃旗息鼓,懊恼地呻吟一声乖乖低头认错。


爱丽丝见他这幅模样唇边难掩笑意,对于照看了十几年的小少年也不忍心过于苛责,稍微放软态度说道,“你的成年仪式马上要到了,选择天职以后可不会像现在这样悠闲。仪式相关的其他事情我会帮你安排妥当,剩下的时间里你该聆听自己内心的意愿,思考将来走上哪条道路了。”


这番话原本是安抚性质的提醒,不知为何却让优吉欧心头一沉。早上的梦境再次拨开云雾浮现出轮廓,他垂眸敛下眼中复杂的神色,仿佛有什么东西淤滞在喉咙里让他发不出声音,许久才从胸腔里艰难地挤出几个字。


“我会认真考虑的。”


        


与爱丽丝交谈过后优吉欧的心情有些沉重,其结果是他在今天的剑术训练中出了糗——他和桐人还没过上两招,手中的武器就被对方横挑击飞,干枯的枝条在空中划过一道狼狈的弧线,伴随清脆的落地声摔成两截。


桐人将树枝架在肩上敲了敲,另一只手摩挲下颌若有所思。优吉欧本以为他会指责自己不够专心,谁知下一秒对方揽过他的肩膀,凑在他耳边神神秘秘地问道。


“老实交代吧优吉欧,是谁家的女孩让你这么魂不守舍的?”


优吉欧被他惊世骇俗的发言噎红了脸,连忙摆手否认,“你就别取笑我了,我只是最近有些紧张。”


他的视线扫过桐人清秀的侧脸,苦笑着想就算真有这么个人,可能也不会是位女性。


桐人装模作样地嗯了几声,对这个理由给予了充分的肯定,“也不是不能理解,毕竟优吉欧马上要变成大人了嘛。想开点,成年之后会有很多便利……比如某些以前不能做的事情都可以尝试一下了?”


“话是这么说没错,但我总有种不太好的预感。”


优吉欧犹豫着向对方表明了顾虑,只不过预感实在是种虚无缥缈的东西,连他自己都不明白这份不安的源头是什么,更别提与对方解释缘由。


好在桐人并没有追根究底的意图,他丢开树枝盘腿坐在地上,撑起下颌看着优吉欧安慰道,“那句话怎么说的来着,女人的直觉一向很准?优吉欧你姑且是男人不需要担心,还是说你一直对我隐瞒了你的真实性别——”


“什么叫‘姑且是男人’啊。”


优吉欧气极反倒笑了起来,借着惯性把满脸揶揄的魔王扑在地上,及时打断了对方天马行空的思路。他很清楚桐人身上哪个地方怕痒,于是撸起袖子准备大干一场,任由对方哀嚎求饶也丝毫没有手下留情。


“等等,我错了我错了!别这样优吉欧……哈哈哈哈别碰那里……”


腰腹被挠了个遍的桐人笑得满地打滚,努力蜷缩身体也躲不开落在敏感部位的酷刑。他挣扎许久握住优吉欧的手腕,非常识时务地投降道,“我再也不敢了,饶了我吧。”


“这还差不多。”优吉欧以胜利者的姿态得意地说道,双方对视片刻同时笑了起来。


直到此时优吉欧连日紧绷的神经终于有所松懈,他舒展身体躺倒在桐人身旁仰望天空,听着对方有一搭没一搭的闲聊,内心找回了几分平静。


“话说回来,你想好要选择什么天职了吗?”


“嗯……大概是像爱丽丝导师那样成为一名魔导士吧。”


“魔导士啊,真是个不错的选择。”


桐人胡乱揉了揉他的头发,自言自语般地嘀咕,“看来我也要着手准备生日礼物了。今年正式点,给你一个充满鼓励的拥抱怎么样?”


“那种东西我不是每天都能拥有吗。”优吉欧忍不住打趣道。


桐人每年送他的生日礼物千奇百怪,有时候是没有剑鞘的木剑,有时候是消除了魔气的兔子,还有一年是一罐精心调制的食物香料。据桐人说那是他找遍整个森林才提炼出来的最佳搭配,优吉欧当时还腹诽恐怕只有你这个魔王才能如此清闲,尽管事实证明它的味道确实出人意料地好。


优吉欧实在很难想象,桐人口中正式的礼物究竟会是什么样子。


“拥抱也是分很多种的。”桐人屈指敲了一下他的额头,煞有其事地向他解释,“分享喜悦的拥抱像蜂蜜馅饼,安慰的拥抱像牛奶浓汤,倾注的情感不同带来的味道会有很大差别……这么说你能理解吗?”


“为什么要用食物来形容,我只能理解到自己肚子饿了。”优吉欧捂着发出抗议的胃部,期期艾艾地埋怨道。


“这样更直观一点。”


对方理直气壮的回答让优吉欧找不出反驳的话,只能默默地想算了随他去吧。反正他也分辨不出拥抱与拥抱之间存在的区别,因为它们大多都来自于同一个对象,无论多少次都给他同样的感受。


那是不带有人类体温的、冰冷的怀抱,却能让他觉得有股温暖流入四肢百骸。身体贴合时仿佛空气中弥漫着令人眩晕的甜味,勾住氧气缠绵辗转挤进肺脏,随着血液涨满他的心房。


        


而这时优吉欧还从未想过,自己有一天会无比迫切地渴望对方随口说出的玩笑话成真。那时他终于明白了桐人所谓的食物系拥抱理论,但却是以一种截然不同的立场站在了对方面前。


         


——在寒冰中绽放的青蔷薇终究等到了它的主人,迎来了黎明的曙光。


          


          


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